Computação com DNA é feita dentro de células vivas

Os computadores de DNA poderão ser usados para a construção de circuitos sintéticos que possam fazer uma interface direta com os ambientes celulares. [Imagem: NCSU]

Computação de DNA
Em 2011, uma equipe do Instituto de Tecnologia da Califórnia usou moléculas de DNA para realizar cálculos computacionais.
Aquele foi um passo importante rumo à computação molecular, mas tudo era feito dentro de um tubo de ensaio.
Agora, James Hemphill e Alexander Deiters, da Universidade da Carolina do Norte, também nos Estados Unidos, fizeram cálculos computacionais usando DNA no interior de uma célula viva de um mamífero.
A chamada "computação de DNA" utiliza portas lógicas como módulos para fazer cálculos a partir de entradas (inputs) biológicas.
As moléculas de DNA são emparelhadas para formar portas lógicas, e esses circuitos modulares reconhecem os dados de entrada na forma de ácidos nucleicos, produzindo os resultados de forma controlada. Os dois pesquisadores combinaram diferentes fitas de DNA acionadas pela presença de dois micro-RNAs específicos, conhecidos como miRNA-21 e miRNA-122.
No protótipo, as portas lógicas de DNA executam o cálculo correto apenas quando os dois miRNAs estão presentes. Neste caso, o circuito libera uma molécula fluorescente, que pode ser detectada facilmente pelo microscópio.
Embora sejam tipicamente lentos, os computadores de DNA poderão ser usados para a construção de circuitos sintéticos que possam fazer uma interface direta com os ambientes celulares.
Computação biológica
A aplicação natural dessa computação biológica está no desenvolvimento de novos métodos de diagnóstico e tratamento de doenças.
Já se demonstrou, por exemplo, que a análise das combinações de cinco fatores moleculares pode levar à destruição de células cancerosas:

• Computador biológico destrói células de câncer

O conceito é tão promissor que alguns cientistas já pensam em criar um sistema operacional para células.
A computação de DNA, contudo, até agora só havia sido demonstrada em tubos de ensaio.
"A molécula fluorescente que utilizamos em nossas portas lógicas pode ser útil como um marcador que identifica uma célula cancerosa. Ou, em vez de dirigir a porta para liberar uma molécula fluorescente na presença de determinados microRNAs, poderemos anexar agentes terapêuticos que sejam liberados para tratar a própria doença," disse Deiters.
Uma outra abordagem para a construção de computadores biológicos envolve a replicação dos componentes eletrônicos tradicionais usando moléculas, conforme foi recentemente demonstrado por pesquisadores da IBM:

• Transístor biológico leva computação para interior de células vivas

Bibliografia:
DNA Computation in Mammalian Cells: MicroRNA Logic Operations
James Hemphill, Alexander Deiters
Journal of the American Chemical Society
Vol.: Article ASAP
DOI: 10.1021/ja404350s

Mirabilandia sairá do Centro de Convenções e será instalado em Paulista-PE

Investimento no novo espaço será R$ 50 milhões,
sendo parte financiada pelo BNDES. Foto: Juliana Leitao/DP/D.A Press

Transferência dos brinquedos será feita a partir de janeiro de 2014 e reinauguração deve acontecer em 2015. Parque terá mais de 100 brinquedos e área para eventos

O Grupo Peixoto, responsável pelo Mirabilandia Park, anunciou na tarde de hoje que se mudará para o município de Paulista, na Região Metropolitana do Recife, a partir de janeiro de 2014. A nova área, localizada às margens da BR-101 Norte, fica numa propriedade na Mata do Ronca, num total de 141 hectares. Destes, 60% serão preservados, enquanto o parque será instalado no restante do terreno.

O investimento total (incluindo a aquisição da área) está previsto em R$ 50 milhões – parte financiada pelo Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES). A intenção dos empreendedores é fazer do Mirabilandia Park o maior parque de diversões do Brasil, nos próximos dez anos, com mais de 100 brinquedos instalados.

"Na primeira etapa montaremos 40 brinquedos, com previsão de inauguração em 2015. E ao longo de 10 anos chegaremos a mais de 100 equipamentos. Queremos atrair os turistas de outras regiões para cá. Também teremos uma área para eventos, uma arena de gastronomia, teatro, anfiteatro e também uma estrutura para quem quiser realizar casamentos no local", explicou José Peixoto, um dos sócios da empresa.

Os empreendedores aguardam que sejam concedidas as licenças ambientais para começarem os trabalhos necessários para receber o parque. Entre os brinquedos que serão instalados está a Sky Montain – uma montanha-russa com 60 metros de altura que aguarda há dois anos para ser montada, pois não há espaço na área externa do Centro de Convenções para recebê-la.

"Sabíamos que teríamos que nos mudar e também enfretamos problemas com a movimentação do Centro de Convenções. Em dias de feiras, principalmente, se a feira começa primeiro, prejudica o parque e se o parque abre primeiro, prejudica a feira. Nossa intenção sempre foi permanecer em Pernambuco e por isso que procuramos uma área no estado", complementou José Peixoto, revelando que o grupo chegou a comprar um outro área no Recife, para transferir os brinquedos para uma área semelhante à do Centro de Convenções – caso não conseguisse comprar o terreno considerado ideal.

Segundo o secretário de Desenvolvimento Econômico de Paulista, Rafael Siqueira, a instalação do parque significará um aumento de até R$ 1 milhão em arrecadação de impostos para o município. Está sendo negociada isenção de impostos municipais por 10 anos e a redução do percentual pago de Imposto Sobre Serviços (ISS) para 2%, como vantagens para a instalação do parque.

O empreendimento deve gerar 500 empregos diretos e outros mil empregos indiretos. Dos atuais 190 funcionários, apenas 40 serão aproveitados na nova estrutura. De acordo com os empresários, é possível que outros sejam remanejados para outros empreendimentos do grupo, que também trabalha com parques itinerantes.

Centro de Convenções
De acordo com o secretário de Turismo de Pernambuco, Alberto Feitosa, com o início da transferência do Mirabilandia, em janeiro de 2014, a secretaria poderá dar andamento ao projeto de ampliação do pavilhão do Centro de Convenções e à construção do estacionamento garagem.

"Estamos na segunda fase da licitação, para realização do projeto executivo. Com a saída do parque daremos continuidade ao processo. Ainda não está definido se será construído primeiro o edifício garagem, ou ampliado o pavilhão de feiras. Também recebemos duas empresas interessadas numa possível Parceria Público-Privada; o que também não está definido ainda", explicou Feitosa.

Fonte: Dário de Pernambuco

Madeira atacada por fungos produz violino melhor que Stradivarius

Os blocos de madeira para fabricar os "bio-violinos" são armazenados em condições especiais para garantir que os fungos façam sua parte por inteiro.[Imagem: EMPA]

Imitação melhor que o original

Há poucos dias, engenheiros anunciaram a fabricação de clones do famoso violino Stradivarius.
Mas Francis Schwarze e seus colegas do instituto suíço EMPA fizeram mais do que isso: eles fizeram cópias melhores do que os originais.

Em um teste cego com um júri de músicos de renome internacional, o som de duas réplicas foi comparado com o som de um Stradivarius autêntico.
E os especialistas consideraram o som das réplicas superior ao do original famoso.

Violino biotecnológico

O que mais chamou a atenção para o feito foi a técnica utilizada para replicar o mais famoso violino do mundo, que não se baseou nem na arte, ou na tecnologia de fabricação, e nem na escolha da madeira.
Schwarze e seus colegas usaram a biotecnologia.

Os pesquisadores "trataram" a madeira com o fungo Physisporinus vitreus, um fungo branco associado com a decomposição de matéria orgânica.

O fungo atacou e destruiu algumas estruturas na madeira, criando um material com qualidades tonais insuperáveis - qualidades tão boas que colocaram o violino original na sombra.

O projeto foi desenvolvido em escala de laboratório, mas agora os cientistas estão trabalhando em sua padronização, de forma a criar uma rota biotecnológica que possa ser usada industrialmente para fabricar os violinos em grande escala.

Da métrica à psicologia

A padronização é importante para garantir que o tratamento fúngico da madeira produza uma qualidade tonal específica, produzindo "bio-violinos" com qualidade sistemática.

E este é um trabalho interdisciplinar, que está envolvendo vários laboratórios do EMPA.

Os pesquisadores estão medindo de forma sistemática a velocidade do som e a atenuação acústica das madeiras tratadas e não-tratadas com o fungo, de forma a estabelecer um padrão de qualidade.

Uma técnica de ultrassom está sendo adaptada para determinar em quais partes de um bloco de madeira o fungo está ativo, de forma a garantir que a madeira que irá compor cada violino tenha sofrido um "ataque completo".

Especialistas em medições ópticas estão usando suas técnicas para criar imagens que mostrem como o som se irradia dos diferentes tipos de madeira, assim como dos instrumentos prontos.

O passo final incluirá o trabalho de especialistas em psicoacústica, para tentar entender como os músicos e os ouvintes percebem a qualidade da música desses "violinos fúngicos".

Tudo valerá a pena se músicos e ouvintes puderam dispor, a preços módicos, de violinos com a qualidade dos Stradivarius ou Guarnerius.

Fonte: Inovação tecnologica

Braskem e Cetrel inauguram sistema de reuso de água industrial na Bahia

Com investimento superior a R$ 20 milhões em obras, equipamentos e tubulações, a meta na primeira fase é fornecer 500 m³ a 800 m³/h de água por hora para o Polo Industrial de Camaçari. Os recursos são provenientes do Programa de Inovação da Cetrel com apoio preponderante da Financiadora de Estudos e Projetos do Ministério da Ciência e Tecnologia (Finep). A iniciativa reduzirá a demanda da Braskem por recursos hídricos em, no mínimo, 4 bilhões de litros/ano.

O projeto Água Viva, considerado o maior sistema de reuso de água na indústria da Bahia, foi inaugurado na manhã de quinta-feira, 20 de dezembro, no Polo Industrial de Camaçari, região metropolitana de Camaçari. 

A iniciativa é desenvolvida em parceria pelas empresas Cetrel e Braskem, com o objetivo de possibilitar a reutilização de águas pluviais e efluentes tratados.

Com investimento superior a R$ 20 milhões em obras, equipamentos e tubulações, a meta na primeira fase é fornecer 500 m³ a 800 m³/h de água por hora para o Polo Industrial de Camaçari. Os recursos são provenientes do Programa de Inovação da Cetrel com apoio preponderante da Financiadora de Estudos e Projetos do Ministério da Ciência e Tecnologia (Finep).

A iniciativa reduzirá a demanda da Braskem por recursos hídricos em, no mínimo, 4 bilhões de litros/ano, podendo alcançar em anos mais chuvosos o volume de 7 bilhões de litros/ano.

 Com o novo sistema, o volume de água poupado pela Braskem em seus processos industriais será equivalente ao consumo médio diário de água potável de uma cidade com até 150 mil habitantes. “O objetivo da empresa é avançar com iniciativas que melhorem a eficiência hídrica e energética de nossos processos, otimizando a utilização deste recurso cada vez mais escasso no planeta”, afirmou Sérgio Hortélio, engenheiro responsável pelo projeto na petroquímica.

Simbiose industrial

Além da economia de água, o projeto possibilita economia de energia elétrica usada para bombeamento e na produção de insumos básicos, fundamentais para o funcionamento das indústrias do Polo. “Um projeto bem-sucedido técnica e economicamente pode ser um grande exemplo para as demais empresas do complexo que estejam querendo investir em soluções para a sustentabilidade”, analisou Hortélio.

Eduardo Pedroza, gerente de negócios na área de água da Cetrel, aponta que o Água Viva é um exemplo relevante de simbiose industrial, que tira proveito de gestão ambiental integrada em um condomínio industrial, como o Polo de Camaçari, oferecendo novas perspectivas para a eficiência na utilização dos recursos hídricos.

“Essa parceria foi um desafio econômico e se consolida como inédita também por conta do baixo custo do projeto e grande ganho para a população. Cerca de 10% de toda a água do Polo será reciclada, proporcionado menor demanda de água para fins industriais, preservando os recursos hídricos para abastecimento humano”, enumerou Eduardo Pedroza.

O projeto Água Viva é uma das ações motivadas pelo macro-objetivo de eficiência hídrica da Braskem, cuja visão é, até 2020, estabelecer a empresa como referência no uso de recursos hídricos, reutilizando 100% da água nas localidades de estresse hídrico. Colaborando para a preservação ambiental ao promover o uso mais racional dos recursos naturais, a Braskem encerrou 2011 com 18% de reutilização de água, e reduziu produção de efluentes em 36% desde a sua fundação.

Consumo colaborativo na internet: uma moda que deve pegar

Quanta coisa você tem em casa que não usa mais, e às vezes nem lembra que ainda está lá? E que tal aproveitar esse Natal para compartilhar o que está de lado? E o mais fácil de tudo, sem precisar sair de casa. É o consumo colaborativo se ampliando com ajuda da tecnologia, que está tornando possível um encontro de “queros” e “tenhos”, o que era muito mais difícil antes das ferramentas da internet.

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Quanta coisa você tem em casa que não usa mais e às vezes nem lembra que ainda está lá? E que tal aproveitar esse Natal para compartilhar o que está de lado? E o mais fácil de tudo: sem precisar sair de casa.

O consumo colaborativo beneficia tanto o bolso, como o meio ambiente, já que se trata de uma prática de consumo com viés sustentável, por não demandar a fabricação de novos produtos.

Isso só é possível graças às novas relações de consumo que estão sendo reinventadas pelas tecnologias de comunicação. Hoje é possível pesquisar na rede, por exemplo, se alguém que mora por perto tem uma furadeira para emprestar. Além disso, você também pode emprestar, assim como doar, alugar ou trocar.

É o consumo colaborativo se ampliando com ajuda da tecnologia, que está tornando possível um encontro de “queros” e “tenhos”, o que era muito mais difícil antes das ferramentas da internet.

O consumo colaborativo começou nos Estados Unidos em 1990, segundo o portal puc-rio digital, e atualmente já é uma febre no país. Aqui no Brasil o movimento não tem a mesma proporção, mas alguns sites já começam a se destacar oferecendo diversas opções de serviços.

O EcoD selecionou alguns direcionados apenas para troca, venda e doação para você que deseja transformar o consumo individual e desenfreado em algo do século passado.

Descolaaí

O DescolaAí é um serviço online de troca e venda de produtos e serviços entre amigos, familiares e comunidades. A quantidade de produtos é vasta e o cadastro é bem rápido, com a opção de utilização de dados do Facebook. Assim, você coloca à disposição seus produtos e serviços, que poderão ser trocados ou vendidos dentro da comunidade DescolaAí.

Dois Camelos

Direcionados apenas para trocas, o Dois camelos é um aplicativo do Facebook que tem a missão de promover o consumo consciente e ambientalmente sustentável, humano, justo e saudável.

BuscaLá

O site BuscaLá surgiu em maio de 2011 e incentiva o comércio (e o escambo) justo de produtos e serviços. A ideia é que a troca beneficie as duas partes, priorizando a utilidade em vez do mero consumismo.
Pode ser meu?

O blog Pode ser meu? é simples, permite que o interessado envie a foto do que deseja trocar e com ela as opções de troca, além de doações. Você encontra no local desde roupas e sapatos até maquiagens e brinquedos.

 

Detidos na fronteira oriental – Parte 1

Uma greve de fome, da qual participaram 70 imigrantes confinados em centros de detençã fortemente custodiados da Polônia, obriga o país a enfrentar suas novas responsabilidades como foco de migrações da União Europeia.

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Campo de Detenção. Foto: Reprodução/Internet

 Varsóvia, Polônia, 18/12/2012 – Uma greve de fome, da qual participaram 70 imigrantes confinados em centros de detenção fortemente custodiados da Polônia, obriga o país a enfrentar suas novas responsabilidades como foco de migrações da União Europeia. A Polônia tem atualmente seis centros de detenção de “imigrantes irregulares”, ou estrangeiros pegos vivendo sem documentação no país, à espera de serem deportados depois que suas solicitações de asilo foram rejeitadas, ou após serem capturados ao tentarem cruzar a fronteira para adentrar na Europa.

Estima-se que, no final do mês de outubro, havia 375 imigrantes detidos nestes centros, entre eles 33 meninos e meninas, incluídos pelo menos uma criança com idade abaixo de um ano e outras três sem a companhia de um adulto.

Cidadãos georgianos e russos de origem chechena constituem a maior parte dos imigrantes na Polônia, embora nos últimos tempos os sírios também tenham uma presença significativa nos centros de detenção. Os que fizeram a greve de fome, principalmente desses dois grupos, reclamavam melhores condições nos acampamentos, mas também questionavam o uso da detenção como meio de abordar o espinhoso assunto das migrações.

O protesto foi coordenado em quatro acampamentos: Lesznowola, Bialystok, Biala Podlaska e Przemysl. Durou poucos dias e terminou quando organizações humanitárias visitaram esses centros e prometeram trabalhar com suas autoridades para melhorar as condições de vida. Os acampamentos de detenção na Polônia funcionam vinculados à Guarda Fronteiriça Nacional desde 2008, e as condições em cada um variam amplamente.

Lesznowola, que fica em uma floresta 15 quilômetros ao sul de Varsóvia, em um ex-complexo militar, é conhecido por suas más condições. Biala Podlaska, na localidade de mesmo nome, perto da fronteira com a Bielorússia, é uma instalação moderna, construída em 2008 e financiada quase totalmente pela UE. À primeira vista, ambos não poderiam ser mais diferentes. Os estreitos corredores de Lesznowola são substituídos por espaços claros e pintados de novo em Biala Podlaska.

Os que estão à frente de Lesznowola não falam inglês e nem russo, e contrastam muito com a equipe altamente comunicativa (que também conta com tradutores) que dirige Biala Podlaska, onde pessoal vestindo uniforme circula pelos corredores exibindo sorrisos profissionais. Biala Podlaska também conta com um campo de futebol, enquanto Lesznowola tem apenas planos de construir um em parte de seu pátio de concreto cercado por muros, que terminam em cercas com arame farpado.

Mas, ao entrar em qualquer destas instituições, logo fica claro que, para os que vivem atrás das grades quase o tempo todo (menos na hora das refeições, dos exercícios e de ocasionais atividades educativas), a situação é exatamente a mesma. Ao menor som indicando que visitantes se aproximam, adultos e crianças colocam suas cabeças para fora das celas que dão para o corredor, com suas mãos e rostos colados à grade, curiosos, esperando. Mesmo uma visita comum se converte em todo um acontecimento em um lugar onde nada acontece.

Chutados “como uma bola”

A iraniana Leila Naeimi, de 36 anos, foi libertada no começo de outubro, após passar dois meses em Lesznowola, e é dura ao se referir às condições de vida no acampamento. “Por todas as partes, só se vê muros, por todo lado os guardas estão conosco e nos tratam como animais”, contou à IPS. Os detidos passam por inspeções diárias às 6h, e os guardas entram sem anunciar, acrescentou.

Naeimi, que fugiu do Irã por medo de ser levada à justiça por causa de seu ativismo pelos direitos das mulheres, disse que frequentemente era alvo de comentários sexualmente abusivos por parte dos guardas fronteiriços, tanto ao entrar na Polônia como no centro de detenção. Além disso, no acampamento, os produtos básicos de higiene nunca eram suficientes e os alimentos eram de má qualidade, destacou.

Porém, sua maior queixa tem a ver com a atitude da UE em relação aos imigrantes em geral. “Podem as pessoas enviar de um país para outro quando quiserem. Pensam que podem brincar com a vida das pessoas, como se fossem uma bola que pudessem simplesmente chutar”, afirmou. “Necessitamos de vidas normais. Não teríamos deixado nossos países se as coisas estivessem bem por lá. Tive demasiados problemas apenas por ser iraniana”, lamentou Naeimi.

Osman Rafik, paquistanês de 33 anos que falou com a IPS em Bialystok, está há oito meses no acampamento, mas decidiu não aderir à greve de fome, argumentando que seus objetivos eram mais “ambiciosos” e “diversos”. Quando se queixou das condições do acampamento, e inclusive pediu ajuda à IPS para garantir medicamentos, sua preocupação principal não era a vida cotidiana do lugar, mas a natureza arbitrária das políticas sobre migrações. “Continuam nos perguntando por que viemos para este país se somos do Paquistão, mas devem entender que não somos criminosos apenas por termos cruzado a fronteira para a Europa”, enfatizou.

Rafik prosseguiu afirmando que “gostaria de ficar na Polônia se for libertado. No final das contas, já passei quase um ano neste país, e a vida não é tão longa, as pessoas vivem, em média, cerca de 50 anos. Eles (as autoridades de imigração) já levaram um ano da minha vida”, disse. “Não podemos voltar ao Paquistão, temos problemas lá, mas as autoridades daqui não entendem e nos tratam a todos de maneira igual, tenhamos ou não problemas em nosso país”, ressaltou. Envolverde/IPS

* Este artigo é o primeiro de dois sobre imigração na União Europeia.

CSN é multada em R$ 11,6 milhões por descumprir acordo ambiental

O Instituto Estadual do Ambiente (Inea) impôs nesta quarta-feira uma multa de R$ 11,6 milhões à Companhia Siderúrgica Nacional (CSN) pelo descumprimento de várias medidas para o controle da poluição.

 O Instituto Estadual do Ambiente (Inea) impôs nesta quarta-feira uma multa de R$ 11,6 milhões à Companhia Siderúrgica Nacional (CSN) pelo descumprimento de várias medidas para o controle da poluição.

A siderúrgica foi sancionada por descumprir 17 dos 114 pontos previstos em um compromisso de conduta assinado com a Secretaria do Meio Ambiente do Rio de Janeiro.


O acordo foi assinado após uma auditoria realizada entre setembro e dezembro de 2009 depois de um vazamento de substâncias oleosas da unidade de carboquímicos da companhia que afetou o rio Paraíba do Sul.

O secretário do Meio Ambiente do Rio de Janeiro, Carlos Minc, disse que uma inspeção nas instalações da siderúrgica de Volta Redonda revelou que eram descumpridos 17 pontos do acordo, entre eles a construção da canalização para reduzir emissões de ferro e minerais.

Além disso, a companhia não instalou um tanque de emergência para impedir que em caso de acidentes as substâncias perigosas cheguem ao rio e não limpou áreas contaminadas que podem comprometer a qualidade das águas subterrâneas.

No entanto, o secretário destacou que a siderúrgica completou 49 dos pontos estipulados e que outra boa parte se encontra em processo.

'A CSN já é cliente. Já tinha sido multada ao longo destes anos muitas vezes em milhões de reais', declarou Minc, que qualificou de 'intolerável' a conduta da companhia. EFE

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